Foresta S.A., 1919 - 1928

Foresta venne fondata a Milano nel 1919 per "assumere le aziende in legname del Creditinstitut Ungarischer Holzhaendler A.G. (Holzbank) di Budapest " (22 società anonime presenti in Romania e nei paesi dell'ormai disgregato Impero austro-ungarico). Oggetto sociale era "l'esercizio dell'industria di produzione e lavorazione del legname e del commercio dello stesso, direttamente o indirettamente ed in qualsiasi forma in Italia o all'estero". Il capitale iniziale era di 50 milioni, ma fu anche necessario un prestito di 20 milioni per rilevare l'intero attivo forestale di Holzbank.
Al precedente direttore Aladar Fonagy subentrarono, nell'autunno del 1920, in concomitanza con il trasferimento della direzione a Milano, Bela Grosz, Oscar Goldfinger e Carlo Porro.
Nel 1920 il capitale sociale fu aumentato a 100 milioni, per permettere alla Società di entrare in possesso dell'intero pacchetto azionario della Union Forst Industrie A.G., nel tentativo di "concentrare nelle sue mani il controllo quasi completo del commercio del legname tenero del Mediterraneo" (rel.bil. 1919/20).
Fattori esterni, più ancora che interni all'azienda, impedirono, però, un decollo dell'attività e della redditività di Foresta: tra i primi vi fu la crisi dei trasporti, rilevante soprattutto in Romania e che ostacolò a lungo il normale svolgimento del lavoro dell'azienda, ma ancor più gravi furono le conseguenze del perdurante impoverimento, nel primo dopoguerra, del valore delle monete dei Paesi dell'Europa Centro-Orientale, proprio i Paesi in cui operava Foresta, impoverimento in conseguenza del quale la società dovette da un lato procedere a pesanti svalutazioni di bilancio, e dall'altro far fronte a prezzi e tariffe sempre più elevati (rel.bil.1921/22 e 1922/23). Non mancarono, peraltro, errori anche nella politica delle vendite, e l'amministrazione e la contabilità furono poco coordinate e talora caotiche (Contabilità, cart. 30: verbali dei sindaci di Foresta, 23 ottobre 1921, ff. 10-15).
Nel 1924 i debiti complessivi accumulati da Foresta ammontavano a 215 milioni. Oltre al mutamento della gestione, che fu affidata ai fratelli Siegfried e Arthur Rosenberg di Monaco ("gente specializzata nell'industria e nel commercio del legname"), ciò condusse alla riduzione da 100 a 30 milioni del capitale sociale, subito reintegrato, peraltro, a 60 milioni di lire, di cui 25 conferiti dai Rosenberg (BCI, VCA, vol. 8°, f. 10). La Rappresentanza operativa, già trasferita da Vienna a Bucarest, fu in questa circostanza spostata a Galatz, e quindi a più diretto contatto con le imprese e i luoghi di imbarco del legname.
Nell'ottobre del 1926, quando già erano evidenti i frutti dell'impegno riorganizzativo e di risanamento della società, la BCI cedette tutte le attività e passività alla AG fuer Holzwerte, di Zurigo, che avrebbe assunto il nome di Foresta Romena Holding S.A., e sarebbe stata controllata dalla BCI indirettamente, attraverso la holding Justa S.A. di Lugano.

Il fondo si presenta interessante per la storia economica e finanziaria dell'Europa Centrale all'indomani della dissoluzione dell'Impero Austro-ungarico. Emergono documenti sui rapporti tra il vertice della BCI e la finanza viennese (con Camillo Castiglioni in particolare) e sul "Drang nach Osten" della BCI nell'immediato dopoguerra.

Di Quirico, Roberto 1992/93;

Roberto DI QUIRICO, Il sistema Comit. Le partecipazioni estere della Banca Commerciale Italiana tra il 1918 e il 1931, in "Rivista di storia economica", nuova serie, a. 12°, n. 2, febbraio 1995, pp. 175-217;

Laura STANCIU, Banking Entrepreneurship and Foreign Direct Investment: The case of Banca Commerciale Italiana (BCI) in East Central Europe, in "Imprese e storia", luglio-dicembre 1998, n. 20, pp. 257-89;

le tesi di laurea di:

Luca SEGATO (relatore: Giulio Sapelli), L'internazionalizzazione della finanza italiana. La Banca Commerciale Italiana e Camillo Castiglioni, 1919-1924, Università degli Studi di Milano, a.a. 1990-1991.

Claudia SAVIO (relatore: Giulio Sapelli), La Banca Commerciale e l'Europa centro-orientale: la società Foresta (1919-1933), Università degli Studi di Milano, a.a. 1992-1993.

Igor LUALDI (relatore: Antonio Confalonieri), Un'iniziativa della Banca Commerciale Italiana all'estero: la S.A. Foresta, Università Cattolica - Milano, a.a. 1992-1993.

Anna Pia GRASSO (relatore: Claudio Besana), La presenza della Banca Commerciale Italiana in Romania negli anni Trenta del XX secolo. Le vicende della Banca Commerciale e Romena (Romcomit) e della Foresta S.A., Università Cattolica del Sacro Cuore - Sede di Milano (Facoltà di Lingue e Letterature Straniere), a.a. 2010-2011.